Séjour sur la rivière Kinabatangan

23, 24 et 25 septembre 2014 :

Ce matin, nous avons eu un peu de temps pour flâner et nous imprégner une dernière fois de la (désagréable) atmosphère de Sandakan. Dans cette ville bruyante et malodorante, nous avons quand même pu voir un varan d’eau malais, de presque 2 mètres de long, se promenant entre les voitures…

Aujourd’hui, nous allons sur les rives du fleuve Kinabatangan. Pour allez là-bas, nous n’avons pas eu d’autres choix que de passer par un tour opérateur.

Jusqu’ici, nous avions réussi à échapper au monopole du transport touristique par les bus de l’agence Persiaran. Mais finalement, celle-ci nous a rattrapé car c’est notre tour opérateur qui avait organisé le transport. C’est donc dans ces fameux bus blancs et verts, que nous avions tant croisé, que nous sommes montés.

En arrivant à proximité de la rivière, une pluie battante nous est tombée dessus. Une fois les sacs couverts, tant bien que mal, nous avons pris un petit bateau (non couvert !) pour rejoindre notre lodge sur l’autre rive, niché entre le fleuve sauvage et la jungle. C’est totalement dégoulinant que nous sommes arrivés à la réception pour prendre notre cocktail de bienvenue, lors duquel la foudre est tombée à proximité. Elle en a même fait sauter les plombs !

Le classique retirage de chaussure avant de rentrer dans un hôtel. On aperçoit aussi l’effet de la météo

Bottes pour marcher dans la jungle et éviter les sangsues!

A peine les lunettes essuyées, nous sommes repartis sur le bateau pour notre première croisière sur le fleuve. Vu l’intensité de la pluie, nous n’avons même pas essayé de prendre nos appareils photos et jumelles. Sans pouvoir la voir dans le détail, nous avons quand même constaté que la faune était ici très riche. Entre les gouttes, nous avons aperçu des nasiques, des calaos, des macaques à longue queue, des serpentaires, des aigles, …

Notre séjour a été ensuite plus clément niveau météo, et nous avons enchainé les sorties, de jour, de nuit, en marchant ou naviguant.
Mais la pluie du premier jour aidant, nous avons été envahi par les animaux suceurs de sang ! Des sangsues nous attendaient sur chaque feuille et les moustiques étaient omniprésents !

Tiger leech (Sangsue)

En croisière, il y avait tellement de singes que nous ne pouvions pas nous arrêter à tous les groupes. Les macaques et nasiques étaient facilement observables au bord de l’eau. Nous avons parfois croisé des groupes de langurs argentés, mais là c’était une autre affaire de les voir correctement !

Langur argenté – Silvered langur – Trachypithecus cristatus

Photo prise dans l’action (Nasiques)

Macaque à longue queue – Long tailed macaque – Macaca fascicularis

Langur argenté – Silvered langur – Trachypithecus cristatus

Levé de soleil, dans la brume, sur le Kinabatangan

Les calaos, eux-aussi étaient au rendez-vous. Nous avons vu 2 espèces à plusieurs reprises ici : le Calao pie et le Calao rhinocéros. Nous en avons peut-être même entendu plus encore.

Calao rhinocéros (femelle) – Rhinoceros hornbill – Buceros rhinoceros

Calao rhinocéros (mâle) – Rhinoceros hornbill – Buceros rhinoceros

Calao pie –
Oriental pied hornbill – Anthracoceros albirostris 

Calao pie – Oriental pied hornbill – Anthracoceros albirostris

En l’espace de 2 jours, on a aussi vue de nouvelles espèces d’oiseaux : Anhinga roux, Guêpier à gorge bleue, Barbu à calotte bleue, Martin pêcheur à dos roux, Kétoupa malais (un hibou), Marabout chevelu, Shama de Strickland, Héron pourpré, Cygogne de Storm, Baza de Jerdon…

Marabout chevelu – Lesser adjutant – Leptoptilos javanicus

Guêpier à gorge bleue – Blue-throated bee-eater – Merops viridis

Aigrette intermédiaire – Intermediate egret – Mesophoyx intermedia

Cigogne de Storm – Storm’s stork – Ciconia stormi

Martin chasseur gurial – Stork-billed kingfisher – Pelargopsis capensis

Anhingas roux – Oriental darter – Anhinga melanogaster

Serpentaire bacha – Crested-serpent eagle – Spilornis cheela

Barbu à calotte bleue – Blue eared barbet – Megalaima australis(en train de dormir dans un trou de pic)

Pygargue blagre – White-bellied sea-eagle – Haliaeetus leucogaster

Anhinga roux – Oriental darter – Anhinga melanogaster

Stourne bronzé – Asian glossy starling – Aplonis panayensis

Baza de Jerdon – Jerdon’s baza – Aviceda jerdoni

Milan sacré – Brahminy kite – Haliastur indus

Martin pêcheur à dos roux – Rufous-backed kingfisher – Ceyx rufidorsa

En matière de reptiles, nous avons croisé le chemin de varans malais (plus ou moins près de l’hôtel), de crocodiles, d’un autre « mangrove snake », d’un serpent en train de manger un petit gecko, et de très gros geckos,…

Serpent des mangroves – Mangrove snake – Boiga dendrophila

Gecko (20cm)

Crocodile marin – Saltwater crocodile – Crocodylus porosus

Petit gecko capturé par un Keel-bellied vine snake – Dryophiops rubescens

Ajoutons à la liste quelques mammifères nocturnes : « common Palm civet », « malay civet », et petit TARSIER !!!

Tarsier de Horsfield – Horsfield’s tarsier- Tarsius bancanus 

Civette de Malaisie – Malay civet – Viverra tangalunga

Tarsier de Horsfield – Horsfield’s tarsier- Tarsius bancanus

Civette palmiste hermaphrodite – Common palm civet – Paradoxurus hermaphroditus

Toutes ces observations, nous les avons faites en excursion mais aussi en nous promenant entre les bungalows du lodge.

Mante religieuse

Uropyge

scorpion

grenouille

Observation sur un ponton instable

En résumé, niveau faune, nous étions aux anges ! En revanche nous avons été très déçus par nos guides et leur mentalité. Ils semblent n’avoir aucun respect pour les animaux sauvages. Les bateaux s’approchent au plus près de ceux-ci, parfois à moins d’un mètre ! C’est sûr nous pouvons les voir de très près et c’est unique ! Mais ils nous mettent en danger et ils troublent les activités des animaux. De plus, ces derniers n’ont quasiment plus peur de l’homme, ils seront des proies faciles face aux braconniers. Certaines espèces sont encore craintives, mais celles-ci subissent de grands stress quand les guides invitent les touristes à les suivre et les encercler à plusieurs reprises. Les guides, ici, sont des employés des lodges, et non des Rangers nationaux, ils n’ont donc aucun règlement à suivre en matière de sécurité ou autre (distance de sécurité, interdiction du flash, ne pas sortir des sentiers pour ne pas détruire le milieu… Ils nourrissent même les animaux sauvages !!!).

Pour finir, avis aux futurs voyageurs, n’hésitez pas à bien regarder par vous même et à insister pour arrêter le guide car sinon il ne s’arrête que là où il a prévu de s’arrêter. Et attention, notre guide par exemple, nous a donné parfois de fausses informations (mauvaises identifications, mauvaise façon de différencier mâle et femelle de certaines espèces…). A Sabah, ils semblent plus nombreux qu’à Sarawak, les guides et employés de parc à ne pas bien connaître leur faune et ne pas respecter la nature (papiers et cigarettes jetés par terre, …)

Infos pratiques :
– Kinabatangan : il existe beaucoup de tours opérateurs à KK, nous ne saurions dire si nous avons pris le meilleur, mais ils proposent tous plus ou moins la même chose à différents prix (Il est aussi sûrement possible de réserver à votre hôtel à Sandakan). La plupart des agences travaillent avec nature lodge pour le logement et les croisières. C’est donc un gros organisme.
Nous avons payé 410RM par personnes en dortoir de 4 lits, 2 marches de nuit incluses (15RM la marche d’une heure). L’agence gère la réservation du transport mais pas le paiement.
– Sandakan-Kinabatangan en bus Persiaran : 40RM/personne par trajet. 3h de route car beaucoup d’arrêt pour prendre les touristes et les pauses.
– nature lodge : Le buffet est bien fourni, l’hôtel est propre et agréable. Par contre c’est un peu l’usine : les bateaux sont grands, on est donc une dizaine de personnes dessus (pas facile pour l’observation, et difficile de contenter tout le monde), les randos et les croisières sont chronométrées (pas une minute de plus qu’annoncé et parfois bien moins). (Peut-être les plus petits lodges permettent-ils des sorties plus décontractées, même si les accommodations sont peut-être moins agréables…). 10RM la location des bottes pour le séjour.

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Une semaine pleine de surprises

Cette semaine, nous avons vécu plusieurs choses qui méritent d’être racontées. Ces derniers jours, comme ça arrive parfois, nous avons subit les caprices de la météo. Le vent nous empêchant de sortir en mer, le staff de l’association nous a organisé une petite sortie dans la mangrove. Les quelques Malaisiens qui travaillent au camp et nous conduisent notamment en mer, vivent non loin d’ici, à Longgom Kecil. C’est un petit village perdu au bout d’une piste à l’orée de la mangrove. Arrivés là-bas avec le van de l’association, notre bon vieux Flying Fish nous attendait. C’est cette fois-ci sur les eaux calmes et saumâtres qu’il nous a conduit, à l’abri des palétuviers. Nous avons eu la chance d’observer un petit groupe de macaques à longue queue sauvages au bord de l’eau, une multitude d’hirondelles de Tahiti, 4 hérons striés, un martin chasseur à collier blanc et un martin pêcheur de Méninting.

Macaque à longue queue (vu près du camp celui-là)

Martin pêcheur à collier blanc (photo prise par Fabrice sur une plage)

De retour au quai, notre batelier (Ingin? On ne se rappelle jamais exactement de son nom…), nous a fait faire un petit tour de son village. Un lieu sans rue, uniquement recouvert d’herbes, des poulets et des buffles d’eau qui se promènent parmi les maisons.

L’une des buffle d’Ingin (?)

Un petit papi pris en photo à la sauvette…

Pont qui traverse la mangrove et mène au village. Bien qu’il soit fragile et ne puisse porter qu’un nombre limité de personnes à la fois, les scooters y roulent sans peur ! A noter que, plus tard, Maude est tombée d’un pont similaire dans le village (vidéo à l’appui !) car les planches étaient mal fixées. Plus de peur que de mal, heureusement !

Nous avons fini notre visite par un petit tour à l’école. Une cabane joliment peinte avec une seule et unique classe. Ici, c’est Lauren, l’une des volontaires de TRACC qui donne des cours. On ne vous a pas encore parlé de Lauren. Elle est arrivée, comme nous, en tant que bénévole pour TRACC. Un jour, en visitant le village comme nous l’avons fait, les villageois lui ont demandé de l’aide pour apprendre l’anglais aux enfants. Ça a donc commencé avec quelques cours puis elle s’est rendu compte qu’il y avait un réel besoin ici. Elle a donc fait revivre petit à petit cette minuscule école. Les enfants l’ont repeinte, ils ont nettoyé les déchets qui traînaient dans le village et Lauren a, au fur et à mesure, réalisé un réel programme d’enseignement. Elle est un petit peu devenue la grande sœur de tous les enfants et a appris à parler le malaisien. Elle aide également les famille du village à vendre leurs productions artisanales. Comme elle séjourne toujours dans le camp de TRACC, elle vent les bijoux et les objets d’osier réalisé par les femmes du villages aux volontaires qui font escales ici. Un merveilleux moyen pour ces familles de vendre leurs productions, en évitant les intermédiaires.

Lauren devant le présentoir que les Malaisiens du camp ont fabriqué

Nous sommes retournés au village deux jours plus tard, pour un projet de vidéo qui ne devait durer que quelques minutes avant que Lauren ne fasse son cour quotidien. Mais dans l’excitation générale des enfants et de certains adultes nous avons été invités à jouer « à chat » avec les enfants à travers le village. Évidemment nous étions les principales cibles, les enfants se relayaient même pour mieux nous attraper ! Pour se remettre de ses émotions, Fabrice a été invité à boire une bière avec les hommes du village. Pendant que Maude partait avec les enfants et les femmes pour apprendre à danser le « Jasmina », un genre de Madison, pour les adeptes. La nuit étant tombée, en attendant que Lauren ait fini de gérer le petit commerce d’objets artisanaux avec les familles, Maude a rejoint Fabrice. Les bières s’étaient enchaînées et les discussions anglais/malaisienne/français (tout ça mélangé oui oui) allaient bon train !

Fabrice et Lauren avec les villageois (photo prise par des enfants)

C’est avec une grande difficulté que nous avons quitté le village, les hommes tenant absolument à ce que Fabrice ait toujours une bière pleine dans la main. Durant ces derniers jours nous avons aussi rencontré quelques animaux, dans des conditions plus ou moins bonnes. A Longgom Kecil, un bébé civette était dans une cage. La pauvre petite bête avait été trouvée, errant sans sa mère. Difficile de savoir si c’était un réel acte de sauvetage ou une simple capture. Après avoir discuté avec Lauren, Maude a donné quelques conseils pour améliorer sa condition… que pouvions faire de plus… ?

Civette

Nous avons aussi pu voir de près un Bornean slow loris, qui avait été capturé par Mansoon, l’un des chiens du camps. Dans la précipitation, la formatrice PADI, a réussi lui faire lâcher sa proie et à libérer l’animal. Elle s’en est sortie avec quelques morsures (heureusement non pas du chien, mais du Loris). Après avoir fait le mort, ce qui nous a fichu une jolie frousse, vu qu’il saignait un petit peu, le petit mammifère est reparti lentement (mais sûrement) dans les arbres et s’est avéré introuvable quelques minutes plus tard, grâce à son super camouflage !

Loris

Pour finir sur une note plus gaie, nous avons aussi pu observer un bébé varan malais dans le camp, en pleine forme celui-là, il nous a même montré comment il chassait les crabes !

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